São José do Rio Preto:
da lenda à criação do município

A Lenda do Pássaro Azul


Para conhecer a história de São José do Rio Preto é preciso passar pela Lenda do Pássaro azul. A lenda diz que depois de montar o acampamento nas margens do rio Preto, os pioneiros Antonio de Carvalho e Silva, Luiz Antonio da Silveira e Vicente Ferreira Neto entraram na mata para fazer o reconhecimento da região e demarcar as terras férteis. Atravessando os córregos do Borá e Piedade, avançando pela floresta fazendo picadas a golpes de foice e facão. A mata era muito fechada e de acesso difícil.
No terceiro dia de caminhada, eles perceberam que estavam perdidos e não conseguiam encontrar o caminho de volta. Cansados e sem comida decidiram fazer uma promessa. Cada um deles prometeu um pedaço de terra para os seus santos de fé. Antonio fez promessa a São José, Luiz a Nossa Senhora do Carmo e Vicente a Santo Vicente Ferrer.

Dormiram e foram acordados de manhã pelo cantar bonito e exótico de um pássaro desconhecido, de lindas penas azuis. Além do cantar, o pássaro parecia querer lhes mostrar alguma coisa, cantando e saltitando de galho e galho. Intrigados, acompanharam os movimentos do pássaro, até então jamais visto por eles, e descobriram a saída, regressando sãos e salvos ao acampamento.

Classificaram a presença do pássaro como um milagre e decidiram cumprir a promessa. Tomaram posse de grandes extensões de terra, se estabeleceram, abriram suas fazendas e fizeram as doações das terras prometidas. As doações teriam sido feitas em 1847 e oficializadas em 19 de março de 1852, data que marca a fundação de São José do Rio Preto, numa festa religiosa promovida por outro pioneiro, João Bernardino de Seixas Ribeiro.